浓烟滚滚，从古董店的门窗涌出，首冲法租界的夜空，像一根巨大的、耻辱的烟柱。附近的居民被惊动，惊恐的呼喊声和巡捕房刺耳的警笛声由远及近。特务们站在后巷里，望着无法控制的火场，脸上写满了懊恼、愤怒和无可奈何的挫败。

公共租界边缘，那栋石库门灶坡间（厨房上面的小阁楼）。

低矮的空间里，空气仿佛凝固成了铅块，沉重得令人窒息。楼下房东老太婆的咳嗽声停了，整座石库门陷入了死一般的寂静，唯有窗外远处偶尔传来模糊的警笛呜咽，如同鬼魂的哭泣。

老钟佝偻着背，坐在李岸对面的阴影里，粗糙的手指神经质地搓着一小撮草席的边缘，发出沙沙的轻响。他刚刚带来了最新的噩耗：“博古斋”（陈天联络点）被狗围了…火…烧起来了…火很大…巡捕房都惊动了…里面…怕是啥也不剩了…“铁匠铺”（聂磊武器库）…狗扑进去…只闻到硝化甘油烧过的怪味…一地渣滓…还有铅坨子…啥也没捞着…“蜂鸟”（电台点）…拆得比狗舔过的骨头还干净…就剩个破唱片机还在转…”

每一个字都像钝刀子，在李岸心上来回切割。他依旧靠着冰冷的墙壁，破毡帽早己摘下，扔在脚边。昏暗中，他的脸庞如同花岗岩雕刻，线条冷硬，没有任何表情。只有那双深陷在眼窝里的眸子，亮得骇人，里面没有泪光，只有一片燃烧到极致的、近乎虚无的冰冷火焰。愤怒、悲痛、自责…所有激烈的情感都被压缩到极致，反而呈现出一种令人心悸的死寂。

他放在膝盖上的那只手，指关节因为用力过度而泛着青白，微微颤抖着。指甲深深掐进掌心，留下几个月牙形的血痕，却感觉不到丝毫疼痛。

老钟的声音带着一种麻木的悲凉，继续道：“…‘鞋匠’（赵明诚）…被拖进南市侦缉队了…狗在给他‘过堂’…‘针娘’（柳云眉）的…身子…狗不让收…说要‘示众’…” 他说不下去了，喉咙里发出压抑的、如同破风箱般的哽咽。

灶坡间里只剩下老钟粗重压抑的喘息和李岸那微不可闻、却沉重得如同拉动风箱的呼吸声。

时间一分一秒地流逝，每一秒都像在油锅里煎熬。

突然！

“笃…笃笃…笃笃笃笃…” 一阵极其轻微、带着特定节奏的敲击声，从灶坡间下方、连接厨房烟道的隐秘传声管里传来！声音微弱，却异常清晰！

这突如其来的声音如同强心针！李岸和老钟的身体同时一震！眼中瞬间爆发出警惕和一丝微弱的希冀！这是预设的紧急联络信号！只有最核心的内线才知道！

老钟如同猎豹般无声地扑到传声管口，将耳朵紧紧贴了上去，屏住了呼吸。

几秒钟后，他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊和狂喜，声音因为激动而剧烈颤抖：“‘掌柜’！是…是‘先生’（吴昊）！信号！安全信号！从吴淞口外传来的！‘先生’…脱险了！！” 这个消息，如同刺破厚重乌云的一道惊雷，瞬间劈开了灶坡间里令人窒息的绝望！

李岸的身体猛地一颤！那双如同寒冰深渊的眼眸深处，那团死寂的火焰仿佛被投入了一颗滚烫的火种，“腾”地一下重新燃起！虽然依旧冰冷，却多了一种绝境逢生的、令人心颤的光芒！他紧握的拳头，极其缓慢地、极其艰难地松开，掌心那几个月牙形的血痕在昏暗中显得格外刺目。

他没有说话，只是深深地、深深地吸了一口气。那混杂着灰尘、油烟和绝望气息的冰冷空气涌入肺腑，带来一种近乎残酷的真实感。

就在这时，传声管里又传来一阵节奏更快的敲击声！

老钟脸上的狂喜瞬间凝固，再次凝神细听。这一次，他的脸色变得无比凝重，眼神锐利如刀，声音低沉而急促：“还有…南京…‘蝮蛇’…名单上的血债…查清了几个…其中一个…是‘百灵鸟’…小顾！顾秀兰！她…她没扛住狗刑…在老虎桥…没了…临死前…用血在墙上写了…写了‘钥匙…断’…三个字…” 老钟的声音哽咽了，带着滔天的恨意，“狗…把她…把她吊在城门口…示众…”

“百灵鸟”顾秀兰！一个只有十七岁、在金陵女大读书、负责外围学生联络的年轻同志！她像清晨的露珠一样纯净，歌声如同百灵鸟般动听。李岸的脑海中瞬间闪过一张青春洋溢、充满希望的笑脸，那双清澈的眼睛里闪烁着对未来的憧憬…而现在…她的名字被列在血腥的名单上，她的身体被悬挂在冰冷的城门…她的血，写下了对叛徒最悲愤的控诉！

刚刚燃起一丝微光的灶坡间，瞬间再次被浓重的、令人窒息的悲怆和冰冷的杀意所笼罩！那“钥匙…断”三个血字，如同烧红的