谢迟意叹了口气，这还是沈晚梨头一回见他叹气，心都要提到嗓子眼了：“到底何事？小殿下，你可别打哑谜了。”

“饭菜该凉了。”

“…”

沈晚梨一句话卡在喉咙里，也不知道说什么好。有时候，真的很难猜到谢迟意脑袋里装了什么。

———

转眼便到了赏花宴开宴的日子，沈家一家老小，除去尚在牙牙学语的小少爷，都起了个大早启程赶往皇宫。

天色蒙蒙亮，泛着鱼肚白。沈晚梨坐在梳妆镜前，随意挽了个发髻。心里觉得那些人也不容易，为了避着她，还得这一大清早启程。

镜花拿着小毛刷子，细细地在沈晚梨脸上涂抹。她是江湖中人，掌握些易容的本领。虽说做不到变了个人，但不仔细看还真瞧不出来。

“小梨子，你别动！”

沈晚梨和她打闹：“是你惹我笑了！”

镜花也是师傅捡来的孩子，沈晚梨与镜花一同长大，情同姐妹。镜花性子直率泼辣，而她则多几分谨慎冷静。从前有什么事务要办，都是她们二人联手。

镜花有些忧虑：“小梨子，这回我不能和你一道去皇宫，你自己一个人，万事都要小心。”

沈晚梨捏捏她的脸，宽慰道：“别担心，我一定会平安无虞地出现在你面前的。”

离开前，镜花同她紧紧拥抱着，仿佛要把她的力量通过这拥抱传递给沈晚梨似的：“说好了，小梨子。”

屋内陷入安静，沈晚梨脸上的笑意敛起，估摸着时辰，那两个教礼仪的嬷嬷快到了。

她为了博得老嬷嬷的信任，硬着头皮老老实实学了两日，整天顶着个瓷碗迈着小碎步走路，腰酸背痛得很。

不出所料，门外传来老嬷嬷响亮的呼喊声，比那报晓的公鸡都要准时。

沈晚梨拿着块手帕捂着嘴，把门打开一条小小的缝隙，道：“嬷嬷，今日不学了，前两日练得太狠，我都没力气了。”

两个嬷嬷对视一眼，有些犹豫：“可是…老爷说了…”

沈晚梨赶忙打断她们，说道：“什么老爷，那不就是我爹爹嘛。爹爹能不疼女儿吗？少练一日也无妨，我会去我爹爹那里替两位嬷嬷多说好话的。”

一听到“说好话”这词，老嬷嬷的眼里都要冒精光了，想想沈晚梨说的话也没错，连声道好：“那就少练一日罢，沈小姐好生歇息。”

一切安排妥当，沈晚梨抱着那棵她精挑细选来的红梅，悄悄从侧门溜了出去。

前两日她又去朱雀街的花鸟摊，明里暗里打听，打听到最后一批装着梅花的马车启程的时辰，差不多就是此时。

沈晚梨看着那各自忙碌的工人们，她穿着灰扑扑的粗布麻衣，垂着头，轻而易举地混了进去。

她还打听到了，这里的搬花工人都是临时聘来的，彼此之间都不相熟。

老板清点了盆栽数量，有些疑惑：“呦，怎么还多了一盆？罢了，多了总比少了好，出发吧。”

一共两驾马车，沈晚梨跟着女工们上了其中一驾。到了皇宫，她们还须得负责梅花盆栽的摆放和花枝修建工作。

马车一路颠簸，大多女工都昏昏欲睡着。沈晚梨掀开帘幕，望着外头飞扬的尘土和渐渐倒退的景色，若有所思。

约莫半个时辰，马车抵达皇宫。晌午的温暖的阳光泼洒下来，沈晚梨活动了一下筋骨，默不作声地搬起花来。

金顶红门，琉璃瓦流光溢彩，地铺白玉，飞檐如燕，红色的巨柱上环绕着蛟龙。还未进入宫中，沈晚梨就被这金碧辉煌之景所震撼。

若是到了夜里，盏盏宫灯亮起，那又将是怎样一副璀璨夺目的图景。

但她眼下要做的，是降低存在感。

赏花宴正处于紧张的筹备状态，宫内人来人往，叫唤声此起彼伏，忙着备菜的、忙着布置现场的、忙着安排来宾的…

也不知道谢迟意到没到，沈晚梨与其他女工一道在某个小庭院里摆弄着花盆，一面想。

忽然有一片阴影落下来，似是有人站到了她身后。

沈晚梨不动声色地往后瞥了一眼，便把头垂得更低了些——怎么回事，这都能碰上！

是萧行舟。不知为何他也来得这般早，他打量着那红梅，道：“这红梅品相上佳，不知是何处得来的？”

沈晚梨不回头，压低了声音回答他：“回公子，就是锦云城内送：“回头我们也去瞧瞧。”

脚步声响起，看来他是走开了。沈晚梨松了口气，拭去额角的汗珠，继续勤勤恳恳摆弄着梅花。

一个庭院的红梅盆栽都布置妥当，红梅姿态各异，风过时，梅花冷香扑面，吹散沈晚梨心中的几分倦意。

只是她的事儿还没做完。

冬日的天黑得早，日暮时分，天边铺展着火烧云。沈晚梨却无心欣赏着美景，她低头穿梭于人群之中，寻找着谢迟意