亲说，你同小殿下相处得还不错？”

沈晚梨一愣，想起那天他和谢迟意演的戏码，笑着点头：“嗯，小殿下一表人才，我与他还算聊得来。”

沈柳月掩唇轻笑一声，被沈怀知瞪了一眼，她又不情不愿地开口：“…姐姐喜欢便好。”

沈晚梨看着碗里渐渐堆成小山的菜肴，面上不动声色地应着，眼珠子一转，点子就冒了出来。

她装作没有在意沈夫人往她碗里夹菜的筷子，头也不低就接过着，沈晚梨忽地止住话头，沈夫人看过话了？可是这筷子菜不合胃口？”

沈晚梨一下站了起来，手里的筷子掉落在地。她撑着桌子猛烈地咳嗽起来，眼眶通红。

沈夫人吓了一跳，慌张地和沈怀知对视一眼，赶忙去扶着沈晚梨：“怎么了，可是呛着了？”

所有人的视线汇聚到沈晚梨一个人身上，她甚至挤出了眼泪，声音嘶哑地断断续续说道：“母…母亲，你方才给我…咳咳，夹了什么菜？”

沈夫人紧张地看着沈怀知的脸色，除了沈晚梨的咳嗽声，偌大的厅堂安静得连根针掉到地上都听得清，她犹豫半晌，答道：“只是寻常的鸡蛋而已…”

沈晚梨轻抚着胸口，看起道：“…我自小不能吃鸡蛋，一吃鸡蛋就会有些胸闷气短，严重时身上还会起红疹子，方才是我未注意，吓着母亲了。”

沈夫人松了口气，沈怀知紧绷的面色也也放松下来，叮嘱她：“下回可记着了。”

沈夫人笑着：“是是是，是母亲的错。好些年过去，我居然这连这事儿都给忘了，母亲也是好心。来，给小姐拿块新帕子擦擦嘴。”

帕子递过来了，沈晚梨垂眸，眼神比雪色淡漠三分，压下唇畔讥讽的笑意。

什么叫“把这事儿都给忘了？”她根本不对鸡蛋过敏。

作者有话要说

沈晚梨离开后，谢迟意站在窗边眺望夜色，良久，他吹灭了屋内的烛火。

月光流淌进屋，他拾起那张信纸，墨笔所书，痕迹透到背面。只有寥寥四个字：“莫淌浑水”。

谢迟意冷笑，将那张信纸团成一团。

那人的话犹在耳畔：“黎清鸢的下场你并非不知，一旦开弓，你就没有回头路了。”

谢迟意把纸团随手一丢。麻烦事早就不止一件，多一件又有何妨？

天边孤星闪烁，夜色正浓，明日不知会不会再下起一场大雪。

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稳稳落地，沈晚梨擦去额角的细汗，正要绕过庭院的竹林悄悄溜回自己的房间，谁知她一抬头，猝不及防对上一双苍老的眼睛，愣在原地一定不敢动。

是一个佝偻的妇人。

那妇人一身松松垮垮的麻布衣裳，腰间用布带随意打了个结。眼窝深深地凹陷着，浑浊的双眼里没有半分光彩。

她倚着一根细细的拐杖，声音却是温和得很：“又跑出去玩啦，这么晚了，外头很冷吧，来我房里吃些热乎的。”

沈晚梨没有在府里见过这个妇人，她一头雾水，不敢轻举妄动，却被那人牵住了手。

看起来那妇人并无恶意，沈晚梨只好跟着她回了住处。她从未去过那里，繁荣华贵的沈府居然还有如此破落的地方。

位于沈府西北角一处小小的院落里，院内枯黄的杂草丛生，一截干枯的老树静静躺在砖石上，萧瑟冷清。

妇人牵着她在屋子里坐下，沈晚梨环顾四周，屋内家具很少，又很旧。

望着那妇人的背影，沈晚梨忽然想起——听人说，沈怀知有个得了失心疯的小妾，就是她吗？

妇人给沈晚梨端来一碗热汤，她灰白的发丝蓬乱，手里的白瓷碗却是干干净净的：“我去把汤热了热，你喝些，暖暖身子吧。”

可她看起来不像是得了失心疯的样子。

沈晚梨心下有疑虑，她不敢喝那汤，妇人也并不生气，只是笑笑：“下回早些回来，这么晚了，也只有我屋里还亮着灯。”

如此温和又关切的语气，沈晚梨免不了想起她的师傅，她有些鼻酸，点点头：“我晓得了，下次早些回来。”

妇人拄着拐杖，伸手怜爱地摸了摸她的脑袋：“好了，回去吧。”

沈晚梨点头，走到门口时，她回头看了一眼坐在小板凳上的妇人，她犹豫半晌，说：“您也早些歇息。”

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次日，沈晚梨特意去打听了那个妇人。沈家人上上下下都对她闭口不谈，沈晚梨只知道她叫徐氏，正是那个得了失心疯的小妾，时而清醒时而糊涂。

小桃来叫沈晚梨：“小姐，小姐，你又去哪了？老爷叫你去芝兰厅用午膳。”

前些日子，沈怀知忙于处理朝政，今日他得了空，招呼一家子人同去芝兰厅用午膳。

皇帝永惠帝在位二十年有余，整顿吏治，护农桑，兴商业，期间天下太平，百姓安居乐业，鲜有战祸。