！既是王老爷的买卖，想必错不了。那就劳烦伙计，给我们沏上一壶顶好的茶来！今日，我们兄弟三人就好好品鉴品鉴，看是否真当得起‘香飘十里’！”

“得嘞！您三位贵客里边雅座请！好茶这就来！”伙计喜笑颜开，麻利地躬身让路。

三人一踏进茶馆，一股清雅馥郁的茶香便扑面而来，沁人心脾。

他们目光略一扫视，便择了张靠窗的方桌落座。小二手脚甚是麻利，肩上搭着白巾，脸上堆着笑，不多时便端来一只红泥小炉并一套素雅的青瓷茶具。

炉上铜壶嘴儿正突突地冒着白气，茶博士手腕轻巧地一倾，滚烫的水线注入壶中，碧绿通透的茶汤登时氤氲起袅袅清香。

他将三只注满的茶盏稳稳当当地摆到三人面前，做了个“请”的手势：“三位客官，您慢用！” 那三人微微颔首，目光却己不动声色地将这茶肆的里外格局、往来人客，尽收眼底。

他们并未急于品饮，目光锐利地扫过略显喧闹的茶肆大堂。

很快，通往内堂的布帘一动，一个身着赭色绸面夹袄、留着两撇油亮八字胡的中年男子踱步出来，扫视着大堂，显然是在例行巡视。

此人必是这茶馆掌柜，三人交换眼神，才拿起茶碗开始品鉴。

三人中那位为首者，端起青瓷茶盏，轻轻吹散热气，啜饮一口，目光却投向窗外喧嚣的街景，仿佛不经意地开口，声音不高不低，恰好能让邻桌听见：

“啧，这太原城，果然繁华不减当年啊。只是……” 他顿了顿，将茶盏放下，指节在桌面上轻轻一叩，“这繁华之下，不知能经得起几番风雨？”

他身旁一位面容清癯、眼神沉静的同伴接口，声音带着一丝忧虑：

“李兄所言极是。听闻关外战事又起，鞑子铁骑来去如风，掠边甚急。朝廷连年用兵，粮饷耗费巨大，这负担，最终还不是落在了我等小民身上？你看这街市，看似热闹，细看之下，贩夫走卒脸上，可有几分真正的轻松？”

邻桌几位原本各自喝茶、低声交谈的本地茶客，耳朵不由自主地竖了起来。国事，尤其是关外战事，永远是牵动人心的敏感话题。

这时，第三位同伴，一位看起来稍显年轻的汉子，他嘴角噙着一丝不耐烦的冷笑，压低了声音，用带着几分江湖气的腔调低回道：

“扯甚干秧子！麻溜盘算走西口甩蔓儿是正经！”（瞎操什么闲心！赶紧想办法去关外把货出了才是正事！）

话音刚落，为首的那人立刻做出一个压低声音的手势，眼神警惕地扫了一眼西周，发现并无异常后，又重新端起茶碗...

而这一切细微的波澜，都未逃过柜台阴影里那双鹰隼般的眼睛。八字胡掌柜指间捻着一枚油腻的算珠，面上波澜不惊，那看似随意扫视的眼风，却早己将堂中每一丝异动、每一句暗语，尽数刻入心底。