吴威看着方进远去的背影，长长地松了一口气，只觉得后背早己被冷汗浸透。¨比-奇¨中*文\蛧^ ,醉¨鑫￠彰′劫`埂^辛,快/

他抹了一把额头上的汗珠，眼神复杂地看了一眼依旧跪在地上瑟瑟发抖的刘福，以及那些鼻青脸肿的打手。

他心中暗骂一声“蠢货”，随即对手下官差喝道：“还愣着干什么？将这些无法无天的东西，全部给本官带回衙门，严加审问！”

“特别是那个刘福，给本官往死里审！务必将他背后所有的事情都给本官挖出来！”

他知道，这次若不给这位方大人一个满意的交代，自己的麻烦就大了。

一场因克扣工钱而起的风波，因为方进的偶然介入，最终以一种出人意料的方式暂时平息。

而方进，在亲眼目睹了这漕运码头的冰山一角后，心中对大夏王朝这条经济命脉的担忧，却又加深了几分。

漕运之弊，积重难返，绝非一朝一夕所能改变。

他未来的路，任重而道远。

回到客栈，方进命方安去打探明日雇船之事。

自己则坐在窗边，望着窗外那依旧繁忙的运河，陷入了沉思。

淮安府的漕运尚且如此，那作为江南漕运、海运交汇枢纽的松江府，其水面之下的暗流，又该是何等的汹涌澎湃？

那位雷厉风行的新任知府魏大人，面对如此错综复杂的局面，又将如何作为？

自己这个新来的通判，又该如何在其中找到自己的位置，推行自己的理念呢？

夜色渐浓，运河上的灯火渐渐稀疏。/秒/璋!结/暁!税′徃, ^追′罪!薪¨璋^踕*

只有几声悠长的船工号子，在寂静的夜空中回荡，显得格外苍凉。

一夜无话。

翌日清晨，天刚破晓，淮安府码头便又恢复了往日的喧嚣与繁忙。

方进一行人早己收拾停当，在方安的操持下，雇到了一艘不大不小、看起来还算牢靠的漕船。

船家是个年过半百、面容黝黑的老者，带着两个同样精壮的儿子。

见方进等人虽衣着普通，但出手还算阔绰，态度也颇为恭谨。

临行前，那漕运分司总巡吴威竟又亲自带着几名随从赶到了码头。

名义上是为方大人送行，实则是想再表一番忠心，同时探探方进的口风。

他送上了一些淮安本地的土特产，言辞间极尽恭维。

并再三保证定会将昨日码头之事彻查到底，严惩不贷。

方进对此只是淡淡一笑，不咸不淡地应酬了几句，并未深谈。

他知道，这吴威此刻的殷勤，不过是摄于自己的官威和昨日的雷霆手段。

至于其内心究竟作何想法，日后是否会故态复萌，都未可知。

敲打己然足够。

真正的改变，还需从制度和根源入手，非一朝一夕之功。`微?趣_小^税^旺* +哽/辛/嶵/全~

收下了吴威送来的程仪，方进便带着方安、方平登上了漕船。

随着船家一声悠长的号子，帆布鼓起。

船只缓缓驶离了喧嚣的淮安码头，沿着宽阔的运河，一路向北，再预备折向东南，往松江府而去。

站在船头，望着两岸不断倒退的景物，方进的心情也渐渐从昨日的激荡中平复下来。

船行运河之上，初时还算平稳。

江南水乡的风光旖旎，两岸稻田青翠，桑林茂密，不时有渔舟唱晚，鸥鹭翔集，倒也令人心旷神怡。

方进每日除了在船舱内处理一些从京城带来的公文，便是与船家闲聊。

了解些运河沿岸的民情风俗，以及漕运的实际运作情况。

那老船家姓孙，世代在运河上讨生活，对漕运的各种门道和潜规则了如指掌。

见方进谈吐不凡，又对自己这些底层船家颇为体恤。

便也打开了话匣子，将运河之上官府的盘剥、漕帮的勒索、以及各种苛捐杂杂税等弊病，都一五一十地向方进诉说了一遍。

方进听得是触目惊心，也愈发觉得漕运改革的必要性和紧迫性。

他将老船家所言一一记在心中，准备日后到了松江府，再行详细查证。

如此行了七八日，眼看便要进入江南腹地，天气却渐渐变得阴沉起来。

乌云自天边翻涌而来，原本平静的运河水面也开始泛起波澜。

“客官，看这天色，怕是要有大风雨了。”

老船家经验丰富，看着天象，面色凝重地对方进说道