息的时间，每一秒都如同刀割般难熬。

方进端着茶杯的手，微微颤抖。

周文轩则在房间里焦躁地来回踱步。

不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。

第一个伙计气喘吁吁地跑了回来，脸上带着难以抑制的狂喜！

“中了！中了！周老爷！您高中了！！”

周文轩猛地停下脚步，抓住伙计的胳膊：“真的？！在第几名？！”

“第七十……不！是第六十八名！小的看得真真的！恭喜周老爷！贺喜周老爷！您是举人老爷了！”伙计激动地禀报道。

“好！好啊！”周文轩激动得热泪盈眶，他用力捶了一下自己的胸口，仰天长舒一口气！

虽然名次不算特别靠前，但终究是中了！

举人！

他梦寐以求的举人功名！

终于到手了！

他转向方进，眼中充满了喜悦：“方兄！我中了！”

方进也由衷地为他高兴：“恭喜周兄！贺喜周兄！我就知道你定能高中！”

但紧接着，方进的心又悬了起来。周文轩中了，自己呢？

第二个伙计也跑了回来，神色有些古怪，欲言又止。

方进的心猛地一沉。

“方……方老爷……”

那伙计犹豫着开口，“小的……小的从后往前找了许久，没有……没有看到您的名字……”

怎么会？！

方进脸色一白，如遭雷击！

难道……

难道是那篇策论太过惊世骇俗，触怒了考官？

还是哪个环节出了差错？

周文轩也惊呆了：“不可能！方兄的文章……怎会不中？！你是不是看漏了？！”

那伙计连连摆手：“小的反复看了好几遍，后面的名次里确实没有啊……”

就在方进心头一片冰凉，几乎要陷入绝望之际！

第三个伙计，那个跑得最快、最机灵的，如同旋风般冲了进来！

他满脸通红，上气不接下气，指着方进，激动得浑身发抖，话都说不完整：

“方……方……方老爷！！！大……大喜……天……天大的喜事啊！！！”

方进和周文轩的心同时提到了嗓子眼！

“您……您……您中了！！！”伙计用尽全身力气喊道！

“中了？！”方进只觉得眼前发黑，“在……在第几名？！”

“不是后面！！！”伙计猛地摇头，眼中闪烁着无比崇拜的光芒，声音因为极度激动而尖锐得变了调：

“是……是前面！最前面！！！”

“解元！！！”

“方老爷！您是本科江南乡试第一名解元啊！！！”

解元！！！

轰隆！

如同九天之上最响亮的一道霹雳，狠狠地劈在了方进的灵魂深处！

他整个人彻底僵住了！

大脑一片空白！

思维完全停滞！

解元？！

乡试第一名？！

他竟然中了举人！

而且是整个江南省的第一名？！

这……

这简首比他之前预想的最好结果，还要好上无数倍！

巨大的、难以形容的、仿佛要将他彻底吞噬的狂喜，如同火山喷发般，从他的心底最深处猛烈地喷涌而出！

他感觉自己的身体轻飘飘的，仿佛要飞起来！

血液在血管里疯狂地燃烧！

所有的艰辛、所有的努力、所有的期盼、所有的压力……

在这一刻，都化作了这无与伦比的荣耀和成就感！

“我……我是……解元？”方进喃喃自语，声音带着他自己都未曾察觉的剧烈颤抖。

“千真万确！方老爷！您就是解元！”

那伙计激动地几乎要跪下来，“小的亲眼所见！榜首！就是您的大名！”

“现在整个金陵城都轰动了！都在议论您这位青河县来的大才子！”

“方兄！解元！你中了解决！”

周文轩也从震惊中反应过来，他冲上前，紧紧抓住方进的胳膊，激动得语无伦次，“我就知道！我就知道你的才学非同凡响！”

“那篇策论！一定是那篇策论！惊动了主考官！”

方进终于找回了自己的声音，他猛地一挥拳，仰天发出一声压抑不住的长啸！

“啊——！！！”

这啸声，充满了无尽的喜悦、释放和冲天的豪情！