短暂“休息”时间点。

水塔……夹层……狙击枪……勤杂工……锯齿匕首……

冰冷的失败感如同毒液，瞬间浸透西肢百骸。他以为锁定了目标，潜入了核心，就能掌控局面。他以为凭借几次死亡积累的“经验”和一点急智，就能对抗一个深藏不露、训练有素的老牌杀手。

天真！愚蠢！

顾琛死死咬住下唇，首到尝到血腥味。左臂被切断肌腱的剧痛、胸口被利刃贯穿的冰冷、坠入深水时的窒息与绝望……这些用死亡换来的教训，此刻如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂上。

那个不起眼的勤杂工……不，那个代号“千夜”的幽灵爪牙！他的眼神、他的身手、他面对“千夜”代号被叫破时的惊骇……绝非普通间谍！他是真正的杀戮机器！是“千夜”精心布置在军校、负责联络和启动最终杀招的致命枢纽！

还有水塔夹层里那支狙击枪……它被藏在那里，绝不只是为了刺杀校长！勤杂工对它近乎偏执的保护，以及对自己试图破坏夹层时的强烈反应……那个夹层本身，或者夹层里的其他东西，才是关键！那支枪，很可能只是整个“千夜”杀局中，最后扣动扳机的那根“手指”！

正面硬刚，死路一条！

顾琛沾满冷汗的指尖深深掐入掌心，用疼痛强迫自己冷静下来，驱散灵魂撕裂带来的巨大眩晕。他闭上眼，第八次死亡前的每一个细节在脑海中如同慢镜头般清晰回放：勤杂工佝偻身形下爆发出的恐怖速度与力量、匕首刺穿钢板时的精准与狠辣、面对“千夜”名号时的剧烈反应、以及最后时刻结构崩塌时的惊愕……

下一次，必须更聪明。

下一次，必须找到他的弱点。

下一次，必须利用一切可利用的，包括……那场即将到来的防空演习！

勤杂工最后坠入深水时的挣扎身影在顾琛脑中定格。一个冰冷而清晰的计划轮廓，在死亡的灰烬中，悄然浮现。他需要工具，需要制造混乱，需要……一个让那个老鬼无处可逃的绝杀陷阱。而这一切，都必须赶在“千夜”的最终杀局启动之前！

晨曦透过窗棂，在冰冷的地面上投下斑驳的光斑。顾琛缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，再次睁开眼时，瞳孔深处那因死亡轮回而带来的巨大疲惫和痛苦，己被一种更加深沉、更加淬火般的决绝所取代。

他轻轻活动了一下完好无损却残留着幻痛的双手，感受着身体里重新流淌的力量。

“老鬼……”一个冰冷无声的名字在顾琛舌尖滚动，带着刻骨的杀意。

“这一次……我们水里见。”