“是獾子，刚过去，可能去冬眠的洞里了。”他蹲下身，指尖捻起一点足迹旁带起的微湿泥土。循着足迹，找到一处被厚厚积雪半掩、仅容一兽通过的狭窄石缝入口。放下背篓，无声抽出开山刀。选在石缝入口内侧几步、必经的狭窄处，开始布置“地窖陷坑”。用冰镩和短柄镢头，快速挖出一个深及胸口、底部削尖木桩朝上的方形深坑。坑口用细树枝纵横交错架设成脆弱的承重层，上面铺上干燥的桦树皮，再均匀撒上浮雪和枯叶，完美伪装。,我/的.书*城_ ￠蕞￠歆_璋^结*更′欣·快·坑底削尖的木桩用獾子油涂抹过，散发着微弱但足以刺激嗅觉的气味。又在陷坑后方必经的狭窄通道上方，选了一棵碗口粗、弹性极好的山榆树，布下“吊索套”——绳套平铺在伪装过的雪地上，触发踏板连接着压弯的树梢。

布设完毕，他背上枪和藤篓，退到远处高坡一块岩石后，静静等待。日头西斜，将雪地染成一片淡金。寒风掠过树梢，卷起雪沫。不知过了多久，那片榛柴棵子传来窸窸窣窣的声响。一个圆滚滚、毛色灰黄相间的身影，拖着略显臃肿的身体，从石缝里钻了出来，正是獾子！它警惕地嗅探着空气，沿着来时的足迹往回走，准备去溪边饮水。

就在它前爪即将踏上那伪装过的陷坑承重层边缘时，似乎嗅到了坑底獾子油的微弱气味，动作微微一滞，疑惑地低头嗅了嗅。但归途的本能压倒了一切，它继续向前。

“咔嚓！噗通！”

极其轻微的承重层断裂声后，是沉闷的重物坠落声！

“嗷——！！！”

一声凄厉尖锐、充满痛苦和恐惧的嘶鸣猛地撕裂了山谷的寂静！獾子掉进了深坑！坑底锋利的木桩瞬间刺穿了它相对柔软的腹部！它疯狂地扭动挣扎，发出绝望的嚎叫，但越挣扎，伤口撕裂越大！

秦铁柱如同猎豹般从岩石后冲出。冲到坑边，寒光一闪，开山刀精准刺入獾子耳根后方柔软的致命点，用力一搅！

疯狂的挣扎瞬间停止。油光水滑的獾子瘫软在坑底，暗红的血液迅速在冰冷的坑底洇开。

夕阳熔金，晚霞染红了西天。秦铁柱推开院门时，肩上的藤篓里水声哗啦，活鱼在湿润的水苔上拍打着尾巴。腰间草绳上，挂着那只肥硕的灰毛獾子，油亮的皮毛在晚霞里泛着光泽。

“鱼！活鱼！”小丫第一个看见藤篓里的动静，惊喜地叫起来，凑近藤篓缝隙往里瞧。

“还有獾子！”周晓兰抱着裹得严严实实的秦晓柱，从暖烘烘的屋里出来，看到獾子，脸上露出笑意，“獾子油可是好东西！”

父亲秦老汉正用草帘子仔细盖好暖窖顶预留的通风口，闻声转身，崭新的胶鞋踩着薄霜大步走来。他先接过沉甸甸的藤篓，掀开厚布一角，看到里面活蹦乱跳、银光闪闪的细鳞鱼和肥硕金黄的柳根儿，花白胡子激动地翘起：“好！开冰窟窿的手艺没丢！这鱼，鲜灵！”又掂了掂那肥獾子，“油光水滑，膘肥体壮！这油熬出来，比猪油还金贵，治烫伤冻裂，灵得很！”他声如洪钟，精神矍铄。

晚饭的香气里融入了河鲜的极致鲜美与油脂的浓香。金黄的玉米碴子粥热气腾腾。新铁锅里，用新熬的猪油煎着收拾干净的细鳞鱼和柳根儿，滋滋作响，鱼皮焦黄酥脆，鱼肉雪白鲜嫩，香气西溢。一盘从暖窖里取出的、水灵灵的白菜心，切丝清炒，碧绿脆爽。一盘蒸得透烂、咸香扑鼻的风干野猪肋排（前几日悬挂风干所获），淋了几滴滚烫的新熬獾子油，异香扑鼻。主食是厚实的玉米面贴饼子。

一家人围坐在热烘烘的新炕上，暖意首透脚心。父亲盘腿坐在炕头最热乎的位置，夹起一条煎得金黄酥脆的柳根鱼，连小刺都嚼得咯嘣响，满足地咂嘴：“鲜！酥！这开冰的头茬鱼，就是不一样！连骨头都是香的！”他滋溜喝了一大口热粥，崭新的胶鞋脱在炕沿下，厚实的棉袜冒着热气。

周晓兰小心地剔除鱼刺，将雪白的鱼肉喂给怀里的晓柱。小家伙吃得津津有味，小嘴油光光的。母亲把最嫩的白菜心夹到她碗里：“多吃点青菜，下奶。”

“小丫，尝尝这獾子油拌的咸肉，”母亲夹了一小块淋了金黄獾子油的咸野猪肋排放到小丫碗里，“香不腻人。獾子是你哥巡山顺带手的营生，油金贵，抹手上脚上，开春不裂口子。”她看着暖窖方向，眼角的皱纹都带着笑，“暖窖里的白菜，水灵得跟刚砍下来似的！”

小丫用力点头，小心地咬了一口咸肉，獾子油奇特的浓香让她眯起了眼：“香！”她扒完饭，跑到暖窖口，掀开草帘一角，好奇地往里张望，一股混合着泥土和蔬菜的清新凉气扑面而来。