都跑散了半边："铁柱哥！赵爷爷发高烧，一首喊你名字！"

秦铁柱扔下水桶就往赵家跑。推开摇摇欲坠的木板门，一股浓重的药味扑面而来。赵大山躺在炕上，脸色灰败得像旧报纸，独眼却亮得吓人。

"来了？"老人声音嘶哑，指着墙角一个陶罐，"把那玩意煮了...三碗水熬成一碗..."

陶罐里是晒干的草药，秦铁柱一眼认出了黄芩、柴胡和板蓝根——这是治疗肺炎的方子。他利落地生火熬药，动作娴熟得像做过千百遍。

周晓兰在一旁打下手，惊讶地看着他精确把控火候，时不时掀开锅盖观察药汤成色。

"你懂医术？"

"跟部...跟扫盲班老师学过一点。"秦铁柱差点说漏嘴。前世在特种部队，每个队员都要接受战地急救训练，他更是额外学过中医。

药熬好后，他扶起赵大山，一勺一勺地喂。老人吞咽困难，药汁顺着嘴角流下，周晓兰赶紧用手帕去擦。在这个抗生素尚未普及的年代，肺炎对老人来说是致命的。

"我去请赤脚医生！"姑娘转身要走。

"没用..."赵大山突然抓住秦铁柱手腕，"西山的...崖柏...取树脂...和蜂蜜熬..."话没说完又昏睡过去。

秦铁柱心头一震。崖柏树脂含天然抗生素，在前世特种部队的野外医疗手册上有记载。但赵大山怎么会知道这种偏方？

"你照顾赵爷爷，我去去就回。"他抓起背篓和柴刀，又想起什么似的回头，"把药渣再煎一遍，用热毛巾敷他胸口。"

周晓兰点点头，眼中闪着异样的光彩："你...小心些。"

西山崖壁在村子西北方向，要穿过一片茂密的橡树林。秦铁柱走得飞快，刺刀不时拍打大腿。林间光线越来越暗，偶尔传来不知名鸟类的怪叫。

突然，他停下脚步——前方不远处的灌木丛不正常地晃动着。不是风吹的节奏，更像是有人刻意隐藏。

"出来。"秦铁柱抽出刺刀，刀尖在斑驳的阳光下泛着冷光。

灌木丛里钻出个瘦小身影，是早上见过的刘三儿。男孩脸色惨白，裤裆湿了一片："别、别杀我！我就是跟着看看..."

秦铁柱眯起眼睛。刘三儿手里攥着个弹弓，腰带上别着几只死麻雀——这年头，打鸟是要扣工分的。

"跟着我干什么？"

"我哥说...说你和周晓兰..."男孩结结巴巴地说，"说你们在赵老头家...干坏事..."

秦铁柱心头火起。在这个保守的年代，这种谣言足以毁掉一个姑娘的名节。他一把拎起刘三儿的衣领："回去告诉你哥，再乱嚼舌根..."刺刀轻轻拍在男孩脸颊上，冰凉刺骨。

刘三儿吓得尿了第二回，连滚带爬地跑了。

找到崖柏时己近黄昏。这种柏树生长在近乎垂首的岩壁上，树干扭曲如龙。秦铁柱砍了根长竹竿，绑上柴刀，小心地刮取树干上金黄色的树脂。

下山路上，他顺手采了几株蒲公英和野菊花——这些都是消炎的良药。路过清水河时，又用刺刀扎了两条鲫鱼，准备给赵大山补身体。

回到赵家时，周晓兰正在门口焦急张望。见他回来，姑娘眼圈一红："赵爷爷又说胡话了...一首喊'掩护师长'什么的..."

屋里，赵大山正在炕上挣扎，独眼圆睁，仿佛在看某个遥远的战场："三班掩护！机枪左移十米！"老人青筋暴起的手在空中抓挠，像是要握住不存在的武器。

秦铁柱迅速生火熬药。崖柏树脂和蜂蜜混合后，散发出奇特的松香味。他一边搅拌药汤，一边哼起前世的军歌——不是这个年代的《志愿军战歌》，而是后世特种部队里流传的小调。

奇迹般地，赵大山安静下来，独眼渐渐合上。秦铁柱扶起老人喂药时，发现他贴身挂着个小小的铜牌，上面刻着"东北民主联军第三纵队"的字样。

"原来真是老前辈..."他轻声自语，恭敬地行了个军礼。

周晓兰在一旁看得目瞪口呆。月光透过窗纸照进来，勾勒出少年挺拔的轮廓。姑娘突然觉得，这个从小一起长大的玩伴，忽然变得陌生又神秘。

夜深了，秦铁柱坚持留下守夜。周晓兰临走时，悄悄在门框上挂了串风干的野菊花——这是当地驱邪祈福的风俗。

油灯下，秦铁柱翻看着赵大山的《山地狩猎三十六法》，不时给老人换额头的湿毛巾。恍惚间，他仿佛看见两个时空的自己渐渐重叠——前世的特种兵王，今生的山村少年，都在这摇曳的灯火中找到了归宿。