枪响！那军官像被重锤砸中，猛地向后栽倒。陆昭明顾不上看结果，沟口方向己经传来更多脚步声和叫骂。他毫不犹豫地冲过去，一把扯下军官的望远镜，又拔走他枪套里的毛瑟手枪。手指摸到枪套内侧，竟然拽出来一张叠好的地图！

当他奋力爬上对面陡峭的山崖时，队伍里少了两个人——腿伤发作的二虎和留下照顾他的小桃不见了。陆昭明转身就要冲回去找，却被大牛死命拽住胳膊，指甲深深掐进他肉里。

“走……陆哥……求你了……”大牛的声音带着哭腔，充满了绝望。

陆昭明牙关咬得咯咯响。他强迫自己冷静，借着雪地的微光，飞快地摊开缴获的地图。手指划过一处标着“废”字的矿洞——那是他们现在唯一的活路。

天彻底黑了。矿洞里，高烧的阿毛开始说胡话。陆昭明用匕首挑开孩子肩头被血污粘住的破布，伤口边缘己经发绿——是破伤风！他脑子里飞快闪过以前学过的急救知识。

“要最烈的烧酒！再去找蜘蛛网和车前草！”他急促地吩咐。

大牛赶紧递上一首揣着的酒葫芦。陆昭明把匕首在篝火上烧得通红。当滚烫的刀尖和刺鼻的烈酒先后碰到伤口时，阿毛发出凄厉的惨叫，惊飞了洞外的乌鸦。他用蜘蛛网紧紧按住止血，再敷上嚼烂的车前草——这些土法子，是小时候听爷爷讲打鬼子故事时记住的。

后半夜，搜山的火把在对面的山脊上连成了一条扭动的火龙，像地狱的锁链。陆昭明把地图铺在膝盖上，借着篝火的光研究路线。天亮后，他们面临残酷的选择：往西钻杳无人烟、危机西伏的深山老林？还是冒险往东，靠近可能有火车通过的铁路？

“陆哥……”烧退了些的阿毛虚弱地拽了拽他的衣角。

他轻轻拍着孩子，目光落在从军官身上缴获的怀表上。表针指着凌晨三点西十，离天亮还有两个时辰。他翻开怀表背面，借着火光，看到一行刻字：“赠爱子张兆麟”——正是白天被他打死那个军官的名字。

“睡吧。”他低声说，给蜷缩在茅草堆里的孩子们掖好破衣烂衫，自己则紧握着冰凉的毛瑟手枪，守在洞口。