隆禧不是顺治，尚寒知也不是董鄂妃。

隆禧的“病弱”下藏着深不可测的心机和护短的狠厉，而尚寒知，更非任人揉捏的菟丝花。

表哥那份见不得光的心思，注定是一场徒劳！

这份认知，在孝庄太皇太后薨逝后，变得尤为清晰。

失去了这位定海神针的威慑，佟佳氏敏锐地察觉到表哥看向纯王府方向的目光，那份蠢蠢欲动的试探几乎不加掩饰。

她太了解他了，那份得不到的执念，或许会驱使他做出更疯狂的事，如同顺治爷当年。

“绝不能让历史重演！”

这念头，混杂着报复表哥的狠厉、对自身悲剧的愤懑，以及对那个她曾想拉拢、如今却觉得同病相怜的尚寒知一丝说不清道不明的“成全”，驱使她做出了决定。

于是，“御书房藏画”的流言，如同长了翅膀的毒蜂，悄无声息地飞遍了宫闱。

流言模糊了画中人的身份，却将帝王隐秘的心思暴露在阳光下。

佟佳氏躺在病榻上，听着心腹的回报，嘴角勾起冰冷的弧度。

“表哥，你喜欢藏着掖着？

我偏要把它掀开！

看你还敢不敢动？

看你还怎么动？”

她知道，这流言是双刃剑，可能伤及尚寒知的名声，但更重要的，是将康熙那点龌龊心思钉死在“觊觎弟媳”的耻辱柱上。

帝王声誉重于山，群臣的议论、宗室的侧目，足以成为捆住他手脚的锁链。

她成功了。

康熙果然收敛了，至少，明面上再不敢有丝毫逾矩之举。

这份“成全”，是她对隆禧和尚寒知那刺眼幸福的报复，也是她对自身无力改变命运的最后抗争。

油尽灯枯之际，承乾宫弥漫着死亡的甜腥和浓重的药味。

身体像一块腐朽的木头，唯有意识在无边的寒冷和疼痛中挣扎。

她拉着表哥的衣袖，用尽最后的气力哀求。

不是为了自己，是为了胤禛。

改玉碟，让他名正言顺地成为她的儿子，这是她在这冰冷世间唯一的念想，是她作为母亲能为那孩子争取的最后一点保障。

可表哥的眼神，她看得分明。

那里面有帝王的权衡，有对佟家未来势力的忌惮，有对乌雅氏所出其他子女的考量，唯独没有对她这个将死之人最后心愿的悲悯。

他许诺她皇后之位，那金灿灿的凤冠，对她而言不过是盖在棺材上的最后一块华丽裹尸布！

“册后？呵……皇上，您真是……好算计啊。”

心，彻底凉透了。

比承乾宫地砖更冷，比窗外呼啸的寒风更刺骨。

最后一丝对“表哥心里最爱是我”的幻想，被这虚伪的“恩典”击得粉碎。

“皇上，妾……成全您。”

这句话，耗尽了她所有的力气。

成全他的权衡，成全他的江山，成全他永远得不到尚寒知的宿命。

她的手指无力滑落，眼前是无边的黑暗。

意识消散前，最后闪过的是那支素白玉簪，是隆禧看向尚寒知的温柔眼神，是表哥拂袖藏画时的狼狈……

还有一丝微弱的、近乎诅咒的快意：

爱新觉罗玄烨，你这辈子，注定孤家寡人。

铅华落尽，承乾宫的主人，带着满腔的爱恨、不甘与看透后的冰冷绝望，沉入了永恒的黑暗。

紫禁城的黎明，依旧灰蒙蒙的，寒意凝固在雕梁画栋之上，仿佛从未改变。