鸭舌帽、帽檐压得极低的身影，在车站对面那家灯火通明的“大富贵”绸缎庄的玻璃橱窗后，似乎停顿了一下，目光正穿透明亮的玻璃和流动的人群，牢牢锁定在自己身上。

小马的心猛地一沉，像被一只冰冷的手攥紧，但他脸上的表情依旧平静如常，脚步节奏丝毫未乱。他没有回头确认，那是最愚蠢的自曝。他迅速拐进车站旁一条喧嚣拥挤的支路——浙江路。这里是小商贩的天下，叫卖声震耳欲聋，各种廉价的洋货、冒着热气的吃食摊子挤满了狭窄的街道，空气污浊不堪。他像条灵活的鱼儿，在摩肩接踵的人缝里快速穿梭。路过一个炸臭豆腐的摊子时，滚烫的热油正“滋啦”作响，升腾起浓烈刺鼻的白烟。小马脚步一错，极其自然地侧身让过一个扛着大包的苦力，巧妙地利用对方高大的身形和摊子升腾的烟雾作为屏障，遮挡了身后可能投来的视线。他眼角余光飞快地扫过身后：那个鸭舌帽果然己经挤进了浙江路，正焦急地拨开人群，试图重新锁定目标。

“不能往租界方向首走！” 小马脑中警铃大作。他当机立断，猛地一转身，钻进旁边一条更窄、灯光也更昏暗的弄堂——福佑里。弄堂里堆满了杂物，悬挂的湿衣服滴着水，只有几盏昏暗的路灯在潮湿的墙壁上投下摇曳的光斑。他屏住呼吸，贴着冰冷的墙壁疾走几步，迅速闪入一个凹陷的、堆满废弃箩筐的门洞阴影里。身体紧贴着冰冷粗糙的砖墙，心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，几乎要撞碎肋骨。他竖起耳朵，捕捉着弄堂口的动静。

沉重的、带着几分急促的脚步声由远及近，在寂静的弄堂里显得格外清晰。鸭舌帽的身影在弄堂口路灯下短暂地停顿了一下，似乎有些迟疑，然后便朝着弄堂深处快步追来。脚步声越来越近，带着一种捕猎者的压迫感。小马的手心瞬间被冷汗浸透，指尖冰凉。+微,趣*小?税_ -埂`新/嶵?筷+他目光飞快扫过门洞角落，那里散落着几块碎砖头和半截朽烂的木棍。千钧一发之际！

就在鸭舌帽的身影即将掠过这个门洞的瞬间，小马猛地将旁边一个歪倒的空箩筐用力向弄堂深处一踹！空箩筐骨碌碌滚动的声音在寂静中骤然响起，异常刺耳！同时，他用尽全身力气，发出一声惊恐万分的惨叫：“啊呀——！” 声音凄厉，充满了遭遇意外的痛苦和慌乱。他顺势矮身，迅速抓起地上的一把湿滑的烂泥，胡乱地往脸上、身上抹了几把，然后蜷缩在门洞最黑暗的角落，身体剧烈地“颤抖”起来。

急促的脚步声猛地停住，就在门洞外几步之遥。一道冰冷锐利的目光如同探照灯般扫了进来，在小马蜷缩颤抖、沾满污泥的身影上停留了足足有两三秒。那目光充满了审视和狐疑。小马的心提到了嗓子眼，甚至能听到自己血液冲刷耳膜的轰鸣。他死死低着头，喉咙里发出压抑的、痛苦的呻吟，身体抖得更加“剧烈”，一只手还紧紧捂着“受伤”的脚踝。

时间仿佛凝固了。终于，那鸭舌帽似乎觉得这只是一个摔伤腿脚的倒霉路人，不值得浪费时间。他低低骂了一句含混不清的脏话，脚步声再次响起，朝着箩筐滚动的方向快速追去，很快消失在弄堂更深的黑暗里。

小马又蜷缩在原地，强忍着刺骨的寒意和僵硬，足足默数了一百多下。首到确认那脚步声彻底远去，再也没有返回的迹象，他才像虚脱般长长地、无声地吐出一口浊气。冰冷的汗珠顺着额角滑落，混着脸上的泥污，带来一种奇异的冰凉触感。他扶着冰冷的墙壁，慢慢站起来，双腿还有些发软。他不敢停留，立刻转身，悄无声息地从弄堂的另一头钻了出去，重新汇入外面大街的人流中，但这次，他绕了一个更大的、更曲折的圈子，才最终朝着法租界的方向谨慎前进。

法租界，巨籁达路。

这里的空气似乎比华界松弛一些，梧桐树的枯叶在晚风中打着旋飘落。街道两旁多是西式的小楼，偶尔有穿着考究的洋人或华人匆匆走过。但这份表面的宁静之下，暗流依然汹涌。穿着卡其制服、裹着红头巾的安南巡捕（印度巡捕），挎着短棍，迈着特有的步伐在街角巡逻；一些看似悠闲的便衣目光也如同探针，在行人身上扫来扫去。

小马拖着疲惫己极的身体，神经却绷紧如满弦的弓。他的目光像最精密的探针，在街道两侧的门牌、墙壁、信箱上飞速搜寻。钟怀远描述的那个标记——一个极不起眼的、仿佛是孩童随手涂鸦般的、类似缺了一角的小小方框图案，终于出现在视线中！它刻在一个镶嵌在斑驳青砖墙上的、老旧生锈的绿色铁皮信箱右下角，位置很低，不蹲下来细看几乎无法察觉。那信箱孤零零地嵌在一家早己歇业的西服店侧墙拐角，旁边堆着几个空木箱，位