！小人……小人知错了！小人以后再也不敢了！求大人给小人一个改过自新的机会！”

方进冷哼一声，不再理会这个只会磕头求饶的草包，目光转向那些被他驱赶的食客们，声音缓和了几分：“诸位乡亲，方才受惊了。本官乃松江府通判方进，此番路过此地，恰逢此事。”

“尔等之中，若有曾受过此人及其家奴欺压的，或知晓其平日恶行的，尽可大胆说出来，本官在此，定会为尔等做主！”

他这话一出，原本还有些畏惧的食客们，顿时如同找到了主心骨一般，眼中重新燃起了光芒。

他们互相看了一眼，终于有人鼓起勇气，颤颤巍巍地站了出来。

那是一个衣着朴素的老者，看样子是个小商贩，他对方进深深一揖，声音带着几分哽咽：“青天大老爷啊！草民……草民有冤情要诉！”

“老丈请讲，本官在此，但说无妨。”方进温和地说道。

那老者定了定神，指着跪在地上的周福，悲愤地说道：“大人有所不知！这个周福，仗着他爹周大财在镇上有几分势力，平日里横行霸道，无恶不作！”

“前些日子，草民的小孙女不过是在街上不小心撞了他一下，他便命人将草民的货摊砸了个稀巴烂，还……还打断了草民儿子的腿！”

“我们去县衙告状，那县衙的差役收了周家的好处，竟说……竟说是我们自己不小心摔的，将我们赶了出来！求大人为草民做主啊！”

老者说着，老泪纵横，跪倒在地。

“还有我！大人！”

又一个中年汉子站了出来。

他指着周福怒道，“这个畜生！上个月强占了我家三块水田，说是我家欠了他家的银子！我们祖祖辈辈都住在这里，何曾欠过他周家一文钱？”

“他这是明抢啊！我们一家老小，就指着那几亩田过活，如今……如今都快揭不开锅了！求大人明断！”

紧接着，又有数人站了出来，七嘴八舌地控诉着周福及其家父周大财平日里的种种恶行。

强买强卖、欺行霸市、放高利贷、逼良为娼……

桩桩件件，罄竹难书！