方进不动声色地问道。

“呵呵，方先生说笑了。”

刘管事笑得更殷勤了，“方先生这说书的本事，真是绝了！我们家老爷听下人们说了好几次，也是心痒得很呐！”

方进心中一动，没有接话，等着他的下文。

“是这样，”刘管事凑近了些，压低声音道，“过几日，是我们家老太太的寿辰，老爷想请方先生过府去，在寿宴上说上一段，给我们老太太和宾客们也添添喜气，不知方先生可否赏光？”

去财主家说书？

方进愣了一下。

这和他之前在村口面对乡亲们完全是两码事。

去财主家，面对的可能就是些有头有脸的人物了，而且是正式的“演出”，报酬想必也会更高。

这似乎是一个机会，一个能更快攒够下次考试盘缠和改善家境的机会。

但他也有顾虑。

读书人去给富户当众说书助兴，会不会被人更加看轻？

会不会影响他读书人的身份？

而且，王财主家……

他隐约记得，这王财主似乎和他那屠夫岳父张老三有些不大对付，好像是因为争抢镇上铺面之类的事情起过冲突。

“这个……”

方进略一沉吟。

刘管事见他犹豫，连忙补充道：“方先生放心，我们老爷说了，绝不会亏待先生！只要先生肯赏光，润笔之仪，我们奉上……这个数！”

刘管事伸出了五根手指。

“五十文？”方进猜测道。

这己经比他现在一天挣得最多了。

刘管事摇了摇头，神秘一笑：“是五百文！”

五百文？！

方进的心脏猛地一跳！五百文，这几乎是他过去一个月说书的总收入！

足够他买好几刀上好的宣纸和几块上好的徽墨了！

甚至还能给家里添置不少东西！

巨大的诱惑摆在面前。

去，可能被人非议，可能惹岳父不快，但能解燃眉之急。

不去，固守着那点可怜的读书人“清高”，继续紧巴巴地过日子，下次考试的盘缠还不知要攒到何时。

几乎只是一瞬间，方进就做出了决定。

什么清高？什么非议？在生存和改变命运的迫切需求面前，那些都太虚无了！

他现在最需要的，就是钱！

“承蒙王老爷抬爱，方某岂敢不从。”

方进脸上露出恰到好处的感激笑容，对着刘管事拱了拱手，“只是方某技艺粗浅，怕到时候让老太太和各位宾客扫兴。”

“哪里哪里！方先生太谦虚了！”

刘管事见他答应，顿时大喜过望，“那就这么说定了！后日晚上，我亲自来请先生！”

“好，有劳刘管事。”

送走了满脸笑容的刘管事，方进站在原地，看着远处王财主家那隐约可见的青砖大瓦房，又掂了掂怀里今天挣来的几十个铜板，眼神变得深邃起来。

五百文……这或许是他改变现状的一个重要契机。

他必须把握住。