面容，那挺拔的身姿，还有那举手投足间流露出的从容气度，都让她心头涌起一阵无力感。

"怎么会这样..."她喃喃自语，指甲不自觉地掐进了掌心。

这个曾经被她轻易拿捏的纨绔子，如今竟成了连她都要仰望的存在。

更让她恐惧的是，若是远在北疆的侯爷得知此事...

"娘！"萧砚水突然从身后冲来，一把推开半掩的府门，"我要看看那个贱种有多风光！"

"砚水！别——"柳姨娘慌忙去拉，却为时己晚。

门外，萧砚舟闻声转头，正好与这对母子西目相对。

时间仿佛在这一刻凝固。

柳姨娘浑身僵硬，她清楚地看到萧砚舟眼中闪过一丝讥诮，随即又恢复成深不见底的平静。

那目光中既没有仇恨，也没有愤怒，只有一种居高临下的漠然——就像在看两个毫不相干的陌生人。

"他...他怎么敢..."萧砚水声音发颤，脸色惨白如纸。

柳姨娘却感到一阵彻骨的寒意。

她突然意识到，如今的萧砚舟己经站在了她永远无法企及的高度。

这个认知让她双腿发软，几乎站立不稳。

就在这时，府内传来一阵急促的脚步声。

"夫人！二少爷！"老管家气喘吁吁地跑来，"族老们正在书房议事，说是...说是要写信给侯爷，请萧状元重入族谱..."

"什么？！"萧砚水如遭雷击，猛地转身就要往书房冲。

今日一大早，一帮族里的耆老门就上门，任凭她如何解释侯爷出征，那些人也不走。

柳姨娘死死拽住儿子的衣袖，声音颤抖得不成样子："砚水...别闹了..."

她望着门外渐行渐远的红色身影，眼中满是绝望，"我们...己经输了..."

而在他们看不见的书房里，几位白发苍苍的族老正围坐一堂。

为首的是平西侯的二叔萧老太爷，手持狼毫，在信笺上郑重写下："吾族有幸，出此麟儿..."