也称我‘扁老’。小子坐下，老夫对你观感尚不坏。”

房英忙连声应诺，装作不好意思地坐下，卑笑道：“小可，进宫时日浅短，所以对宫中一切知道太少，以至冒犯了扁老，呃……呃，若你老看得起小可，嘿……哈……请多赐教，多指教!”

扁老目珠一斜，点点头道：“有什么不懂，可以说出来。”

房英心中一喜，忙道：“比如说，咱们组织中的阶级，小可就搞不懂，……譬如说……梅花多少是什么？何以……”

扁老接口道：“何以老夫能绣四朵梅花是么？”

房英脸色一红，讪笑道：“你老别误会，小可并不是这点意思，只是说宫中那些侍婢怎能与你老—样，绣上四朵五朵。”

扁老似乎满意地点点头，道：“梅花多少，是依职位、武功来分，不过有男女之别，在‘天香院’，男的依序自无花起，最高是四梅香主，然女的却自四梅开始，以十朵梅花到顶。”

房英诧然道：“这不是重女轻男么？”

扁老淡淡道：“或许如此。”

“但是小可又不懂了，何以‘邛崃双色魔’拿的什么‘九梅金令’？”

“这是例外。”

房英懂得“例外”的意思，是指“邛崃双色魔”名头太大，非高位不足以笼络。他接着问道：“那最高的十梅是谁？”

“当然是‘天香院’院主。”

“扁老，您知道‘例外’的有几位？”

“据老夫所知，已有四位，究有多少，不得而知。”

房英明白了，依“男女有别”这一点，他推测那“天香院主。必是个女的，同时他由此发觉，这神秘组织的实力，庞大得超出了自己想像之外，如扁老所说九梅长老至少有四位，无异等于说明，像“邛崃双色魔”这等高手，不知有多少。那么，那些顶尖高手是谁呢？

房英心中暗暗震惊地猜测着，可是却不敢再问，他唯恐对方发觉自己是在查探底细，于是讪讪笑道：“扁老，您老人家能列男性中最高四梅级职，功力必有独到之处。如有机会，小可想请您老指点两手。”

在他想像中，对方必又会大吹一番，那知扁老却哑笑一声道：“这一点，你想错了。老夫的身手决不会在你小子之上。”

房英一愕，讪讪道：“您老丈太过谦虚了。”

“哼!老夫对你小子还谦虚什么？”

“那……小可不懂了。”

“嘿!这有什么不可解释的，宰相家奴三品官，你难道也不懂？”

房英哑然失笑，目珠一转，道：“原来扁老是宫主身前红人，小可以后还要请你老多多提携!”

扁老更神气，哼了一声道：“以后的事，以后再说。”

“是，是，以后小可得跟你老多亲近，还有一件事，小可想请你老指点。”

“什么事？”

“小可到今尚不知道本帮中情形，譬如说‘天香院’辖下有几宫几舵，呃!小可意思是以后若遇上同门，免得发生不必要的误会。”

扁老若有所思，点点头道：“这确是理由，‘天香院’辖下有前、中、后三宫，中、后二宫下面没有分坛，前宫管辖，下，有十—分枝，宫主皆授七花，坛主都是四花。懂吗，身份与老夫—样，”

最后—句话说得特别重。

房英忙点点头，表示了解，接口道：“那十—个分坛如何名称，你老可知道？”

扁老似乎有意卖弄见识，瞪眼道：“怎么不知道，九大门派，共是九坛，不过听说其中有三坛尚在筹备阶段。”

房英听得暗暗一震，忙道：“那三坛？”

“哼!你问得这么清楚干什么？”

房英忙陪笑道：“小可只是好奇而已，九大门派在武林中声名何等显赫，想不到竟只是本帮中分坛，嘿嘿……任何人听了都会感到惊奇的。”

扁老释然地点点头，嘻嘻一笑，道：“这是个秘密，嘻嘻，老夫是与你小子谈得投机才说溜了嘴……”

“小可知道是您老青眯。”

“嘿!其实九大门派能成为本宫辖下分坛，却是另两个坛的杰作。”

“杰作？”

“嗯，那两个坛，一叫‘追魂坛’，一名‘龙虎坛’。前者专门追各派掌门之魂，后者却是制造掌门，嘿嘿，呃呃，老夫说得太多了，太多了。”

他似颇感后悔地，停住话声，但是房英却已完全明白经过。随着明白而来的，使他无比的震惊。这刹那，