于他的父亲是谁?是汉、满、蒙、回、藏的哪一族人?韦爵爷本人连这些也不知道，更无从得知他老人家到底是何方人氏，是以只得将“父母之邦”，生造为“母亲之邦”了。好在韦爵爷本人虽是官越做越大，学问却是丝毫没有长进，用错成语是司空见惯的事儿，倒也不足为怪)。

闲话提过。却说在清朝康熙年间，扬州城水陆交衢，富豪聚居，是江南第一个繁华的所在。这一年春天的一个傍晚，二十四桥桃红柳绿，春光旖旎，缓缓下落的夕阳，烧出一片火红的晚霞，连水中也荡漾出醉人的芬芳。

正是达官贵人、骚人墨客寻花问柳的最好时光，瘦西湖畔的鸣玉坊里，青楼林立，名妓荟萃，就见一位高挑个头，仪态尊贵的贵介公子，背负着手，神态悠闲地度进了丽春院里。

贵介公子的身后，跟着四个威猛汉子，太阳穴高高鼓起，显见个顶个的是内家高手。他们虽然不动声色，目光却时时向四周瞟去，似乎在刻意提防着甚么。

俗话说“鸨儿爱钞，姐儿爱俏”，丽春院的姑娘都是风尘中见多识广的，一见那贵介公于的衣着打扮，便知道此人是个豪客：单是他帽顶上缀的那颗“祖母绿“，与右手中指上戴的那只羊脂白玉扳指，便是价值连城的宝物。这样的富家公子哥儿上了院子，哪个姑娘有福气结交上了，少说也得三二百两银子的梳头钱，更何况这公子又是一*人材?是以一见之下，十余个妓娘一起围了上来，一时花枝招展，吴语浓浓，嗲声嗲气：“哟，哪阵风把您老吹来啦?””少爷，许久不见了，可想死小春红啦。”有一个叫玉娘的，索性在贵介公子的脸上轻轻一拧，撒娇道：“短命鬼!……”

贵介公子从未见识过这等场面，初时略显局促，“短命鬼”三字一入耳，顿时脸色一沉，道：“大胆!你说甚么?”

他的声音不大，脸上也并没有“怒发冲冠”的神色，然而一股不怒自威的气概，却震慑得众妓心头一紧，不由自主地收起了放荡不堪的举止形态，惶惶然不知所措。

贵介公子道：“你们掌柜的是谁?赶快叫她出来!”

妓院里哪来甚么掌柜的?显而易见，那贵介公子是个“羊牯”，不懂得院子里的规矩。

众妓正瞠目不知所对，那四个随从却个个是青楼的常客、妓院的行家，领头的随从即喝道：

“我家公子爷叫你们的老鸨出来，你们没长耳朵么?”

众妓还没有来得及答腔，就见里面走出一个年近半百的女人，穿着粉红缎衫，头戴了一朵红花，脸上搽了厚厚的脂粉，嘴唇涂抹得血红，向贵介公子腻声笑道：“公子爷息怒，这些姑娘不中公子爷的意，我来亲自伺候你老人家。”

她一开口说话，脸上的脂粉簌簌下落，露出了填也填不满的皱纹，竟倒向贵介公子的怀里，媚声道：“公子爷，我来唱一支‘一根紫竹直苗苗’你听，你道好么?”

贵介公子眉头一皱，身子竟是轻快地一闪，避开了老鸨的纠缠，道：“你就是丽春院掌柜的?你可叫韦春芳么?”

老鸨露齿一笑，心道：“老娘在丽春院混了几十年，毕竟不是寻常婊子，到底是名声在外，连看上去这等尊贵无比的贵介公子，都指名道姓的要老娘来陪，老娘的脸上也是大大的有光了。”

心里高兴，面上愈加兴高采烈，向一旁羡慕之极的群妓得意地瞟了一眼，才对贵介公子说道：“我就是韦春芳，公子爷定是慕名而来的了?”

那贵介公子鼻子里“哼”了一声，道：“你好大的名头么?我来问你，你儿子韦小宝到甚么地方去了?”

韦春芳闻言头皮一炸，心道：“小宝这个小王八蛋，定然是偷了这位达官贵人的银子，自己死到外头娶了七个粉头寻欢作乐，却教正主儿找上门来，让老娘顶缸。这个杀千刀下油锅的臭乌龟、路倒尸、小杂种，可他娘的把老娘坑苦了……”

她平时只骂儿子韦小宝“小王八蛋”，这一回在心里一连骂了三四句，可见她恨足了韦小宝。

韦春芳心头打鼓，便想编了谎话来欺骗眼前的贵介公子，可刚要开口，只见贵介公子面色一沉，一股她从未见过的威严气概，竟迫使得她膝盖一弯，跪倒在地，谎话再也说不出口来，连连磕头道：“公于爷饶命，小王八蛋自作孽，不可活，他做下的案子，与我是丝毫没得干连。”

贵介公子不由得展颜一笑，道：“我问你韦小宝到哪里去了，甚么小……甚么甚么的?”

韦春芳恨声道：“我说的就是韦小宝那个小王八蛋，他躲在云南大理，与七个粉头寻欢作乐