假如那时投入的监视力量再多一些，说不定就不会发生后来的事情。

“等到我们发现他们所做第一起案件的时候，就已经太迟了。”

“他们的教首，不知从什么地方，得到了一种特殊的仪式。”

“就是在石山婆婆的房间里见过的那种。”

“他们企图用仪式召唤出神明，从而在生命枯萎之后，得以获得更美好的人生。”

青野认真听着:“原来如此。”

纵观世界上众多宗教，其实都不乏有这样的教义——只要信奉某某神明，就能在死后升入天堂，或是前往西方极乐世界，又或者是在位列仙班，而不至于沦落地狱，遭受众多的磨难和痛苦。

归其根本，人，都是会死的。

不管中途看过再多风景，经历过再多美好，终点都不会改变。

且有且只有一个，那就是，死亡。

唯有死亡永恒——这倒是和枯萎教派的教义不谋而合。

然而当人们难以改变现实的凄苦处境时，便把心思寄托于神佛，企图在死后得到“美好”和“幸福”，从而得到心灵的慰藉。

佛教的发源地在古印度，不是没有原因的。

底层的人民无法改变低种姓的被压迫现实，于是只能期待死后可以在“极乐世界”生活。

对统治者而言，这真是再好不过的工具，用来消除人们现实中的反抗。

总而言之，枯萎教派实际上和其他宗教，并无本质区别。

只是他们祈求降临的，乃是来自里世界的恐怖存在！

通常而言，里世界的任何存在，甚至只是那些孱弱的下级生物，对普通人来说，都是具备极大危害的。

众多x教徒们信奉着的神祇，也大多不可能和他们有真正意义上的交流。

就像是蚂蚁们在地上排成一排，以队列的方式前进，的确有可能吸引到人们的注意。

但是等待蚂蚁们的，可能不会是细碎的面包屑和友善的注视，而是一壶滚烫沸腾的热水。

信奉祂们，往往不会有太好的结果。

更有可能使人们自己陷入疯狂，或是自身都沦为祂们的食物。

但话又说回来，会相信祂们的x教徒本身，大多数也是脑子不太正常的人，和祂们倒是相得益彰、臭味相投。

“最初发现的几起案子，都是仪式失败后的产物。”

日野彩香继续说明。

“我们只看到了死状凄惨的死者，和一些奇怪的纹路，像是......一朵枯萎的花朵的图案。当时的我们，甚至没把这件事归为宗教领域的案件，而是当做一起连环杀人案。”

“类似于开膛手杰克那样，会留下特殊的痕迹，来证明是他们犯下的罪行。”

“但我们很快就在案发现场，遇上了那种东西。”

“......那种东西？”

这一次发出提问的，则是旁边的神田雪绘。

“就是神秘仪式的残留物。”

说到这里，青野他们都有了印象，这只可能是石山晶子房间角落里那“肮脏”的残留。

神田雪绘又问道：“仪式成功了？”

“不，并没有成功。”

冰山少妇摇摇头。

“之前说过，那仪式需要三个严苛的条件。”

“但如果条件不完全满足的话，也可能会生成那样的残渣。光是封印那些东西，就让我们中的数人因此牺牲。”

“我们也才彻底意识到事件的性质，根本不是我们原来想的那样！”

“在那位大人的带领下，我们付出了巨大的牺牲，这才把他们全部消灭。”

不管是青野，还是神田雪绘，都没有对“那个大人”这个称呼表示疑问。

因为他的身份非常明确，在日国超凡者中，会用这个称呼指代的人，只有一位。

正是日国剩下的那位s级超凡者！

也是日国的最强者！

不过他的身份和实力都太过特殊，讲述起来要浪费太多的篇幅，在这里就暂时不谈。

“我们的特别行动队之所以缺少中坚和高端的力量，就是因为在那次事件中，有太多天赋优异的超凡者死去，使得产生了相当长的一片断层。”

日野彩香遗憾的讲述。

似乎不太愿意回忆起那时的情况，可见那时牺牲的惨烈程度。

“那么，我还有一个问题。”